Los próximos días 1 y 2 de septiembre, el China National Opera and Dance Drama Theater presentará, por primera vez en España, la ópera china Tierra Salvaje de Jin Xiang, con dos únicas funciones en el Gran Teatro Caixabank Príncipe Pío de Madrid. Tras su estreno en 1987 en Pekín, este drama de amor, deseo y venganza, ambientado en la China rural de principios del siglo XX, ha tenido una gran acogida internacional de público y crítica. Coincidiendo con el estreno en España de la primera ópera china, que adopta formas propias de la ópera occidental, RITMO habla con Feng Li, dramaturga, escritora y actual Presidenta del China National Opera and Dance Drama Theater de Pekín.
Háblenos de los personajes y el libreto de Tierra Salvaje.
Los personajes principales son Chou Hu, Jin Zi, Jiao Daxing, Madre Jiao, Maestro Chang y Fool Bai, es decir, son seis personajes en total.
Ambientada en una aldea china hace cien años, Tierra Salvaje cuenta la historia de Chou Hu, que se escapa de la cárcel para vengar a su padre y a su hermana menor, asesinados por el tiránico terrateniente Jiao Yanwang. Pero, al descubrir que su enemigo ha muerto, su deseo de venganza se centra en Jiao Daxing, el amable y débil hijo de Jiao. Para complicar aún más las cosas, Jin Zi (la mujer que Chou Hu ha amado desde su infancia) está atrapada en un infeliz y sofocante matrimonio con Jiao Daxing.
Ciega y despiadada, la madre de Jiao siente que Chou Hu ha venido para vengarse y quiere acabar con él, de una vez por todas. Es un devastador triángulo de amor-odio envuelto en una sangrienta disputa: Chou Hu mata a Jiao Daxing, y Madre Jiao intenta matar a Chou Hu, pero mata por error a su nieto Xiao Heizi, que todavía es un bebé... Chou Hu y Jin Zi huyen hacia el oscuro y salvaje bosque y, al amanecer, cercado por la policía, Chou se quita la vida para poner a salvo a Jin Zi (y al hijo que ambos esperan), y lograr su propia redención.
¿Qué particularidades presenta Tierra Salvaje respecto a la Ópera tradicional china y por qué se ha convertido en una ópera icónica a nivel internacional?
Tierra Salvaje se distingue por dos aspectos fundamentales. Por un lado, consigue una profunda integración de la dramatised music y el musical drama dando lugar a una icónica obra maestra de la fusión artística Sino-Western. Partiendo del sistema compositivo establecido en la ópera occidental, hace un amplio uso de arias, recitativos, ensembles y otras formas clásicas, que permiten a la arquitectura musical conducir la acción dramática. Pero, al mismo tiempo, la obra adopta estructuras métricas extraídas de la Ópera tradicional china, lo que se puede, claramente, apreciar en la escritura de la parte de la percusión en esta nueva versión simplificada. Las técnicas operísticas occidentales se mezclan, de forma natural, con elementos de la música popular china.
En su enfoque compositivo y esquema dramático, Tierra Salvaje presenta reminiscencias, que homenajean al verismo italiano representado por Puccini y Mascagni; las obras de estos compositores se centran, en gran parte, en los destinos de la gente común de los estratos sociales más bajos, y se caracterizan por su intensa emoción, marcado conflicto dramático del amor, el sufrimiento y la lucha humana y el carácter trágico, que son elementos, que están estrechamente alineados con el núcleo temático y el tono dramático de Tierra Salvaje.
Enraizada en la cultura local china, Tierra Salvaje incorpora abundantes melodías y modelos rítmicos procedentes de la Ópera tradicional china, con especial énfasis en la percusión étnica. Además, el compositor usó técnicas compositivas modernas del siglo XX como la politonalidad y las disonancias para externalizar el reprimido mundo interior de los personajes. Estos recursos expresivos, raramente, aparecen en las partituras de Puccini o Mascagni. Así que, en definitiva, Jin Xiang se inspiró artísticamente en el verismo italiano, a la vez que adoptaba y recurría a técnicas compositivas modernas del siglo XX para construir el lenguaje musical único de Tierra Salvaje.
¿Qué nos puede contar del reparto que estrenará esta ópera en el Gran Teatro CaixaBank de Príncipe Pío?
En esta producción de Madrid, participarán diez artistas principales... Son todos ellos jóvenes cantantes líricos nacidos en los ochenta y noventa, que pertenecen al China National Opera & Dance Drama Theater: Chou Hu (Yu Yang, Sun Yao), Jin Zi (Yang Qi, Yi Hongyuan), Jiao Daxing (Wu Pan, Wang Yang), Madre Jiao (Wang Jiayun, Sun Shuang), Maestro Chang (Wu Tao) y Fool Bai (Guo Yu).
Estos artistas cuentan con una amplia experiencia en escena y han actuado tanto dentro como fuera del país; han participado en óperas nacionales chinas canónicas, como The White‑Haired Girl, Xiao Erhei’s Marriage y Sister Jiang, la ópera china clásica Regret for the Past, así como producciones originales del China National Opera & Dance Drama Theater. Y han interpretado también óperas occidentales como La Traviata y La Bohème. Con unas sólidas cualidades vocales e interpretativas, muchos de ellos han ganado prestigiosos premios como el Wenhua Award y el China Golden Bell Music Award. Además, algunos de ellos han realizado estudios superiores en Europa, donde han recibido destacados premios líricos internacionales.
¿Y cómo será la producción de Tierra Salvaje, que presentarán en Madrid? ¿Será la producción original de Li Daochuan o han hecho algunos ajustes para este revival?
Se trata de una versión revisada de 2025, que presenta ciertas adaptaciones con respecto a anteriores representaciones. La orquesta sinfónica se ha reducido a un director, un pianista y dos instrumentos de percusión chinos, y se han eliminado también el coro y los pasajes corales. En el escenario, habrá seis cantantes principales y la puesta en escena adaptada para esta gira consiste en una presentación concisa, en la que la interpretación vocal y la tensión dramática están en primer plano.
Desde su estreno mundial en 1987 en Pekín, Tierra Salvaje se ha presentado, con gran éxito, en América y en Europa. ¿Por qué no deberían perderse el estreno español de esta ópera nuestros lectores?
Este estreno español ofrece al público local una experiencia multicultural excepcional. Referente de la fusión musical Este-Oeste, la ópera cuenta una historia china auténtica con la estructura operística occidental, y para el público español familiarizado con la tradición operística, les resultará familiar y fresca.
Tierra Salvaje, además, está llena de emociones apasionadas, lo que la identifica, fuertemente, con el apasionado temperamento de la cultura española... Centrada en el amor, el deseo, la venganza y la lucha humana, está cargada de emociones y de destinos entrelazados. Y esa influencia del verismo encuentra un público receptivo en toda Europa. Además, más allá de todo esto, la obra transmite unos valores universales que trascienden la geografía, ya que explora el deseo humano, las situaciones difíciles y los conflictos internos, y es capaz de tocar la fibra sensible del público en todo el mundo. Así que todo esto hace que este estreno español se convierta en una experiencia artística única que no hay que perderse...
Y, para finalizar, ¿cuál es el principal objetivo del China National Opera and Dance Drama Theater de Pekín? ¿Qué importancia tienen las giras para mostrar la cultura china al resto del mundo y promover el intercambio internacional con otros países?
El China National Opera & Dance Drama Theater es la mayor compañía artística, a nivel nacional, del Ministerio de Cultura y Turismo, y se caracteriza por su importante legado y su gran variedad de disciplinas artísticas. Durante más de medio siglo, ha creado y escenificado más de cien óperas y dance dramas, entre las que destacan la primera ópera nacional china The White‑Haired Girl, la primera ópera cómica nacional Xiao Erhei's Marriage, el primer dance drama nacional The Lotus Lantern, la primera ópera lírica Regret for the Past, el primer dance drama ‘Han-Tang’ Tongque Ji y la primera ópera china de trascendencia internacional Savage Land (Tierra salvaje); obras que se han convertido en importantes hitos en la historia de la Ópera china y el dance drama.
Con una filosofía, que defiende la innovación guiada por la herencia cultural, el Teatro ha producido numerosas producciones de alta calidad en los últimos años. Con el apoyo de la iniciativa cultural Image China, del China Arts and Entertainment Group, sus artistas realizan, frecuentemente, giras por Europa, las Américas, Asia, África y Oceanía, haciendo representaciones escénicas internacionalmente, promoviendo el intercambio cultural internacional y profundizando en el entendimiento mutuo y la amistad entre el pueblo chino y la gente de otras naciones.
Creo que nuestra presentación de Tierra Salvaje en Madrid encarna exactamente este espíritu...Cuando llevamos obras chinas al extranjero, también aprendemos de las excepcionales tradiciones artísticas, mediante el diálogo con artistas extranjeros y con el público de otros países. La ópera, una forma artística que trasciende idiomas y fronteras, nos ayuda a compartir emociones y valores en todas las civilizaciones, convirtiendo las diferencias culturales en canales de entendimiento mutuo. Así que nuestro compromiso en Madrid no es solo una mera gira de actuaciones, sino que representa un auténtico intercambio cultural y un diálogo multicultural. Y esperamos que Tierra Salvaje sirva de puente, para que el arte chino adquiera una vitalidad nueva y fresca a través del diálogo internacional y el aprendizaje mutuo.
por Rodolfo Jorche
Foto: Feng Li, Presidenta del China National Opera & Dance Drama Theater de Pekín / © China National Opera & Dance Drama Theater