La publicación de esta guía dedicada a Doña Francisquita de Amadeu Vives se suma a la dilatada labor divulgativa de José Prieto Marugán, comentarista y musicógrafo conocido por sus aportaciones a la difusión de la música española y, muy particularmente, a la zarzuela. No en vano, el autor ha firmado —en solitario y en coautoría— cuatro volúmenes dedicados a la saga de libretistas, periodistas y autores teatrales de los Fernández-Shaw, padre e hijo, publicados a lo largo de los últimos lustros; entre los que, por su singularidad, cabe citar el estudio dedicado a los 223 rollos de pianola vinculados a la familia.
Esa misma pulsión catalogadora, atenta al detalle y a la investigación en las fuentes, reaparece ahora aplicada al universo de Doña Francisquita inscribiéndose en una línea divulgativa que el propio Prieto Marugán ya había cultivado en monografías anteriores dedicadas a insignes títulos del repertorio de zarzuela como El huésped del sevillano de Jacinto Guerrero, La parranda de Francisco Alonso y La verbena de la Paloma de Bretón. En estos se percibe una misma voluntad y metodología similar: ofrecer estudios germinales que ordenen y estructuren la información disponible sobre obras capitales del repertorio, facilitando un primer acceso a sus particularidades históricas, literarias, dramatúrgicas y en buena parte de las musicales. Y decimos en buena parte respecto las últimas, puesto que los comentarios ofrecidos son generalistas, sin análisis formal exhaustivo ni científico pero suficientes para una mínima aproximación auditiva a nivel fónico para melómanos, sin que esto suponga un demérito para la iniciativa.
Como aquellos, el presente se trata de un libro de consulta bien estructurado que compendia lo esencial en lo histórico, el argumento, el estreno y sus intérpretes, los números musicales, la dramaturgia y la recepción en la prensa; resultando especialmente valioso el testimonio memorialístico de Fernández-Shaw, cuyas evocaciones permiten iluminar tanto el proceso de gestación como el clima teatral de la época también recogido en Las aventuras de la zarzuela. Memorias de un libretista (Ediciones del Orto. 2012). El volumen nació, además, en el marco simbólico del centenario del estreno de la obra (1923), circunstancia que refuerza esta oportunidad editorial, útil tanto para el aficionado como para el estudioso que desee un acceso rápido, ordenado y solvente. Nótese, por ejemplo, en uno de los aciertos metodológicos como es el cuadro de correlación entre acción escénica y números musicales (págs. 105-117).
A esto se suman las referencias a crónicas del estreno con detalles sobre decorados, planteamientos escénicos en el Teatro Apolo y recepción crítica que en algún caso, deja entrever el impacto que había supuesto años antes la llegada de los Ballets Rusos en la renovación de los lenguajes escenográficos en Madrid. Y es, precisamente, en este tipo de apartados e informaciones menos comunes donde el volumen gana su relieve adicional. El afán documental del autor se manifiesta, por ejemplo, al recuperar referencias como la “canción del burro” de Jean Gilbert interpretada por Cardona en la filmación de Ibérica Films de 1934, comentada dentro del capítulo que aborda los condicionantes de las adaptaciones cinematográficas y televisivas, a la par que amplían el horizonte de lectura más allá del núcleo estrictamente teatral. En esta misma línea se inscriben las páginas dedicadas a proyectos (mayoritariamente frustrados) de adaptación y conversión en ópera o ballet, así como el repaso a videograbaciones de distintas producciones, de entre las que Prieto Marugán se centra de manera palmaria en la controvertida puesta en escena de 2019 dirigida por Lluís Pasqual.
Especial mención merece el tramo final del libro, donde se reúnen anécdotas y curiosidades antes de la reproducción del libreto —tomado del libro-programa de la producción de la temporada 2003-04 del Teatro de la Zarzuela—. Allí se consignan datos tan poco difundidos como las representaciones ofrecidas en Amberes y Gante en octubre y noviembre de 1985, o las referencias a calles y enclaves urbanos españoles bautizados con el título de la obra —Madrid, Sevilla, Madridejos, Utrera—; indicios todos ellos de la profunda implantación popular de esta comedia lírica de Vives. El volumen se cierra con una selección fotográfica en color de algunos montajes del último medio siglo, complemento visual que enriquece la dimensión histórica del recorrido.
En conjunto y en consecuencia, el libro resulta suficientemente completo en su propósito de ofrecer un acceso directo y elemental a lo esencial del título. Conviene subrayar asimismo el valor de este tipo de publicaciones: hace apenas tres décadas eran herramientas necesarias y escasas; hoy, aunque internet permita localizar la mayoría de datos con inmediatez, la reunión jerarquizada y físicamente manejable de la información sigue teniendo una ventaja indudable para quienes continúan valorando la lectura reposada y la consulta desde la fisicidad objetual del libro. Una fisicidad que Círculo Rojo ha comercializado con una factura material cuidada con grafismo neutro y útil, cubiertas con solapas y el perfil curricular del autor en una de ellas.
Y desde una perspectiva distanciada no deja de ser significativo que trabajos como este pongan de relieve, por contraste, la carencia todavía vigente de un estudio académico de gran formato dedicado a Amadeu Vives y su producción, así como la ausencia de ediciones críticas de sus escritos y conferencias. Los esfuerzos promovidos en las últimas décadas desde ámbitos universitarios —especialmente, el SEDEM y el ICCMU— han contribuido a acotar el terreno, pero no han cristalizado aún en una monografía de referencia ampliamente difundida. De ahí que la aportación de Prieto Marugán, sin pretender ocupar ese espacio, resulte doblemente valiosa: ordena materiales, facilita el acceso y reactiva el interés por una obra capital del repertorio. Solo cabe, por tanto, felicitar al autor por el empeño y la diligencia, y animarlo a proseguir esta misma labor con títulos menos frecuentados que permitan cubrir los numerosos huecos todavía existentes en la bibliografía zarzuelística. La lista, como es bien sabido, abruma por la extensión de todo lo pendiente.
Albert Ferrer Flamarich
Doña Francisquita. Una juventud de cien años
José Prieto Marugán
Círculo Rojo Editorial, Madrid, 2024. 350 págs.
ISBN: 978-84-1082-441-6